華氏ってなに?
華氏(°F) は、主にアメリカやカリブ海諸国などで使われている温度の単位です。
国際的にはあまり使われていませんが、アメリカでは日常の気温、天気予報、料理の温度など、ほとんどが華氏で表示されます。
華氏と摂氏の違い(ざっくり)
指標 | 摂氏(℃) | 華氏(℉) |
---|---|---|
水の凍る温度 | 0℃ | 32℉ |
水の沸点 | 100℃ | 212℉ |
人の平熱 | 約36〜37℃ | 約97〜99℉ |
夏の暑い日 | 30℃ | 86℉ |
猛暑日 | 37.8℃ | 100℉ |
華氏と摂氏の換算方法
華氏 → 摂氏
°C = (°F − 32) × 5 ÷ 9
例:100°F を摂氏にすると?
→ (100 − 32) × 5 ÷ 9 = 37.8℃
摂氏 → 華氏
°F = (°C × 9 ÷ 5) + 32
例:25℃ を華氏にすると?
→ (25 × 9 ÷ 5) + 32 = 77°F
なぜこんな中途半端な数字に?
実はこの単位を作ったダニエル・ファーレンハイトというドイツ出身の物理学者が、人間の体温や塩水の凍結温度など、日常に関係する温度を基準にしたかったという説が有力です。
元々は:
- 0°F → 塩と氷の混合物が凍る温度
- 96°F → 健康な人の体温(当時の測定)
- 32°F → 水の氷点(後で調整)
など、日常生活で感覚的に使いやすいことを重視してたんですね。
まとめると…
- アメリカで主に使われる温度の単位
- 摂氏と比べるとややこしいけど、人間の感覚に合わせた設計
- 現代では科学や医療では摂氏(℃)のほうが一般的
- 華氏100℉=摂氏37.8℃ くらいで猛暑日レベル!
なぜアメリカは華氏を使い続けているのか?
① 歴史的に「慣れ親しんだ単位だから」
アメリカは19世紀からずっとヤード・ポンド法(Imperial System)を使ってきました。
華氏はその一部として広く使われていたため、人々の生活にしっかり根付いています。
例:
- 冷蔵庫の温度 → 40°F
- 体温計 → 98.6°F
- レシピ → オーブン温度は350°F
ここから変えるのは、大規模なコストと混乱を招くことになります。
② 「摂氏に切り替えよう」としたことはあった!
実は1975年に、アメリカでもメートル法(= 摂氏を含む)への移行法(Metric Conversion Act)が可決されたことがあります。
でも…
- 強制ではなく「任意」だった
- 一般市民が混乱して反発した
- 教育、製造業、交通などで統一されず進まなかった
結果、一部の科学・医療分野を除いてほとんど普及せず、華氏が残ったままです。
③ 日常生活で便利に感じてしまう面もある
例えば、華氏は摂氏よりも細かく変化するので、気温のちょっとした違いを「感覚的に」感じやすいという声も。
摂氏 | 華氏 |
---|---|
20℃ | 68°F |
21℃ | 69.8°F |
1℃ = 約1.8°F なので、0.5℃の違いも数字としてはっきり出るんですね。
④ 他の単位系とも強く結びついている
アメリカでは、インチ、マイル、ポンドなどすべてヤード・ポンド法。
これとセットで華氏も運用されているため、一つだけ変えると他も変えなきゃいけなくなる → やっぱり面倒!
結論:変えたくても変えられない事情がたくさんある
- 国全体が長年使ってきた慣習
- 一気に変えるコストと混乱
- 一部では使いやすさもある
- 実際に法律はあるけど、あまり進まなかった
なので、「なぜアメリカだけ華氏?」の答えは、「歴史と習慣の積み重ねで、今さら変えにくいから」です。