Cosmic ‘Echoes’ Reveal Stars Devoured by Black Holes
A doomed star falling into a black hole may produce a flare of light that “echoes” through nearby dust clouds, according to two new studies.
Monster black holes can be millions of times more massive than the sun. If a star happens to wander too close, the black hole’s extreme gravitational forces can tear the star into shreds, in an event called “stellar tidal disruption.”
This kind of stellar destruction may also spit out a bright flare of energy in the form of ultraviolet and X-ray light. The two new studies examine how surrounding dust absorbs and re-emits the light from those flares, like a cosmic echo, according to a statement from NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL).
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(=ﾟωﾟ) Lan: NASAが、超巨大ブラックホールに星が飲み込まれる瞬間の観測に成功したみたいだね。
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(*ﾟーﾟ) Lin: 星が飲み込まれる瞬間って、なんだかもう想像もつかないね。
その星は、ブラックホールに飲み込まれるとどうなっちゃうんだろう？
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(=ﾟωﾟ) Lan: 重力によって星を原子の単位にまでバラバラに分解して、その過程で星の質量がエネルギーに変換されて、それを周囲に噴き出すの云々、がどーたらこーたらで、詳しくは、記事の続きを読んで。
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(*ﾟーﾟ) Lin: コラ！ぜんぜん分かってないじゃん！
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(=ﾟωﾟ) Lan: 分かるわけないだろーっ！専門家の間でも議論になってるような最先端の分野なんだから！
でも、今回の観測では、ブラックホールから周囲の塵の雲にフレアを放出する瞬間が捉えられたみたいだよ。
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(*ﾟーﾟ) Lin: へぇー！やっぱり、ブラックホールに飲み込まれたあとは、周囲に吹き飛ばされるのかな？
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(=ﾟωﾟ) Lan: その瞬間の映像が公開されてるよ。これ↓
Credit: NASA/JPL-Caltech（出展: SPACE.com）
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(*ﾟーﾟ) Lin: これ、スゴいっ！
ホント、迫力ある映像だね！こういう宇宙の写真って、見てるだけでワクワクするね！
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(=ﾟωﾟ) Lan: うん。でも、これ、観測データに基づいた想像図らしいけどね。
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(*ﾟーﾟ) Lin: おい！
