Phonics（フォニックス）とは？
「Phonics（フォニックス）」とは、英語の文字（スペル）と音（発音）の関係性を学ぶ方法です。特に、英語を初めて学ぶ子どもたちが、読み書きを覚えるための基礎となる教育法としてよく使われます。
アルファベットの綴りと発音（母音字編）
母音字1文字の基本音
母音字（a, e, i, o, u）は、短母音と長母音の二つの読み方があります。長母音の場合は、アルファベット読みになります。
短母音（Short Vowels）
- a = /æ/（ア）→ cat
- e = /ɛ/（エ）→ bed
- i = /ɪ/（イ）→ sit
- o = /ɒ/（オ）→ dog
- u = /ʌ/（ア）→ sun
長母音（Long Vowels）
- a = /eɪ/（エイ）→ cake
- e = /iː/（イー）→ me
- i = /aɪ/（アイ）→ bike
- o = /oʊ/（オウ）→ home
- u = /juː/（ユー）→ cube
二重母音（Diphthongs）
二重母音（Diphthongs）とは、2つの母音の音が1つの音節の中で滑らかにつながって発音される音のことです。英語では非常によく使われる発音の特徴です。
2つの母音字（a, e, i, o, u など）を組み合わせて、1つの二重母音の音を表します。この綴りのことを二重母音字（diphthong spellings）と言います。
二重母音字とそれによって表される実際の発音（二重母音）の具体例を以下に見ていきましょう。見た目は2文字でも、音としては1つの音節内でなめらかに変化する、ひとまとまりの音になっていることに注意してください。
| 綴り（つづり） | 発音記号 | 代表単語 |
|---|---|---|
| ai / ay | /eɪ/ | rain /reɪn/ day /deɪ/ |
| ei / ey | /eɪ/ | vein /veɪn/ they /ðeɪ/ |
| oa / ow | /oʊ/ | boat /boʊt/ snow /snoʊ/ |
| ou / ow | /aʊ/ | house /haʊs/ cow /kaʊ/ |
| oy / oi | /ɔɪ/ | boy /bɔɪ/ coin /kɔɪn/ |
| ie / igh / y | /aɪ/ | pie /paɪ/ night /naɪt/ cry /kraɪ/ |
| au / aw | /ɔː/ または /ɑː/（※） | cause /kɔːz/ draw /drɔː/ |
| eu / ew | /juː/ または /uː/ | few /fjuː/ new /njuː/ |
注意：「au, aw」などは厳密には二重母音ではなく長母音（単母音）ですが、綴りとしては混同されがちなので併記してあります。
発音のコツ
ai / ay → /eɪ/
- pain /peɪn/
- play /pleɪ/
「エ」から「イ」に滑らかに動く音
oi / oy → /ɔɪ/
- boil /bɔɪl/
- toy /tɔɪ/
「オ」から「イ」へ跳ねるような音
ou / ow → /aʊ/
- out /aʊt/
- cow /kaʊ/
「ア」から「ウ」へ口をすぼめる音
ie / igh / y（語末） → /aɪ/
- tie /taɪ/
- high /haɪ/
- fly /flaɪ/
「ア」から「イ」に跳ね上がる音
R音性母音（R-Controlled Vowels）
母音に r が結びつくと、特別な音に変わります。
| 綴り | 単語例 | 発音記号 | 読み方の目安 |
|---|---|---|---|
| ar | car | /kɑːr/ | カー（口を大きく開けて「アー」） |
| star | /stɑːr/ | スター | |
| hard | /hɑːrd/ | ハード |
| 綴り | 単語例 | 発音記号 | 読み方の目安 |
|---|---|---|---|
| er | her | /hɜːr/ | ハー（日本語の「アー」と「ウ」の中間） |
| sister | /ˈsɪstər/ | シスター |
| 綴り | 単語例 | 発音記号 | 読み方の目安 |
|---|---|---|---|
| ir | bird | /bɜːrd/ | バード（her と同じ「ɜːr」音） |
| girl | /ɡɜːrl/ | ガール |
| 綴り | 単語例 | 発音記号 | 読み方の目安 |
|---|---|---|---|
| or | fork | /fɔːrk/ | フォーク（「オー」に近い音） |
| corn | /kɔːrn/ | コーン | |
| morning | /ˈmɔːrnɪŋ/ | モーニング |
| 綴り | 単語例 | 発音記号 | 読み方の目安 |
|---|---|---|---|
| ur | nurse | /nɜːrs/ | ナース（er・irと同じ） |
| turn | /tɜːrn/ | ターン | |
| purple | /ˈpɜːrpl/ | パープル |
発音のコツ
- er / ir / ur は、ほとんど同じ発音（/ɜːr/）になります。
- アメリカ英語では /r/ の音が強く出ます（例：/hɜːr/ → /hɝː/ に近い）。
- イギリス英語では、語尾の /r/ がほぼ発音されない傾向があります（non-rhotic）。
発音練習のコツ
- 単語だけでなく文章の中でのリズムや音の動きを意識して練習すると効果的です。
- 発音記号を意識しながら「口の動き」と「音の移り変わり」に注目すると、二重母音やR音性母音の感覚がつかめてきます！
