曖昧母音のSchwa
なるほど、わからん。
おいおい。
だって、わかんないものは、わかんない！
しゅわって、なに？しゅわって！
まぁ確かに、Schwaって初めて聞いたなぁ。
これって、弱母音の /ə/ ってやつだよね。ちゃんとSchwaって名前が付いてたんだー
ウルトラマンかな？
違うわっ！
Wikipedia見てみると、これヘブライ語から来てるみたいだね。ちゃんとした言語学上の名称みたい。特徴のはっきりしない曖昧な音の弱母音を指す用語らしい。
確かこれ、「曖昧母音」って習ったような気がする。
そうそう。曖昧母音とも言うよね。
とりあえず、ここで基礎をおさらいしよう。
英単語発音の規則
強勢（stress）が置かれない母音（vowel）は、「弱母音（weak vowel）」と呼ばれます。
代表的な弱母音の例：
- /ə/
- /i/
- /u/
今回はその中でも /ə/（シュワー）を取り上げます。
これは、英語で最も使用頻度の高い母音で、特にアメリカ英語では頻繁に使われることから、「最もアメリカ的な音」と言われることもあります。
英単語の発音に関する特徴を挙げると：
- 単語は、それぞれの母音を中心とした音のかたまり＝音節（syllable）に分けることができる。
- 音節には、強勢（stress）が置かれるものと、置かれないものがある。
- 強勢のある音節とない音節をはっきり区別して、音の強弱をつけることで、英語特有のリズムが生まれる。
この発音ルールにおいて、強勢の置かれない音節（unstressed syllable）に頻出するのが /ə/（シュワー）という母音です。
つまり、/ə/ の発音はめちゃくちゃ重要！
強勢の位置をしっかり覚えよう！
なんか、すごく大事だってことは分かったけど、うまく発音できないんだよね。そもそも、どこの音節にSchwaが来てるのかよく分からないんだよ。
そう、そこが一番問題なんだよねー。綴り(spell)からは、全然予測できない。
たとえば、同じ綴りでも強勢(stress)があるかないかで発音が変わる。
動画にも例が上がってたけど、こんな感じ↓
・fast /fæst/ → breakfast /ˈbrekfəst/
・pose /poʊz/ → purpose /ˈpɜːrpəs/
こういった音の変化って、もともと強勢の置かれていた母音が、強勢がなくなって、弱母音化したってことだよね。
そうだね。
強勢の置かれた音節が他に移ったせいで、元の母音が、弱母音の /ə/ に変化したってこと。
結局、どこに強勢(stress)が置かれているかをちゃんと覚えておかないと、Schwaの発音がどこに出てくるのかも分からなくなるってことだよね。
要は、単語一つずつ、発音をちゃんと覚えていかないといけないってことだよね。
なんか、3分で忘れそう。。。
ウルトラマンかいっ！
